VIDEO: Minutos de terror vivieron turistas tras la explosión en Yellowstone

La explicación detrás de esta explosión y las consecuencias que tendría para Estados Unidos y el resto del mundo, si Yellowstone hace erupción.

Por:

Julia Castro

Una sorpresiva explosión hidrotermal que expulsó vapor, agua, rocas y tierra a varios metros de altura provocó que algunos visitantes del Parque Nacional de Yellowstone, en Estados Unidos corrieran a ponerse a salvo. La explosión se produjo cerca de las 10 a.m (hora local) en Biscuit Basin, un conjunto de fuentes termales situado a 3,2 kilómetros al norte del famoso géiser Old Faithful.

Un vídeo que circula en redes sociales muestra a una veintena de personas observando desde un camino entarimado cómo la erupción crecía frente a sus ojos y los rociaba. Cuando empezó a caer agua y escombros, la gente volteó entonces para contemplar bajo una enorme nube de vapor. La erupción dañó el entarimado que mantiene a los visitantes alejados de las peligrosas zonas geotérmicas de Yellowstone.

No hubo heridos, pero la zona de Biscuit Basin fue cerrada para garantizar la seguridad de los visitantes, según un comunicado del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).

¿Qué es una explosión hidrotermal y qué consecuencias tiene?

Una explosión hidrotermal se produce cuando el agua se convierte repentinamente en vapor bajo tierra, cabe mencionar que este tipo de reacciones son bastante frecuentes en Yellowstone. En Biscuit Basin, la misma zona que recientemente se vio afectada, también hubo de este tipo de explosiones en 1991, 2009 y tras el terremoto de magnitud 7,2 del lago Hebgen, a 64 kilómetros de distancia, en 1959.

La explosión hidrotermal no es indicativa de nueva actividad en el sistema volcánico, que permanece en niveles normales, “los datos de monitoreo no muestran cambios en la región de Yellowstone. La explosión reciente no refleja actividad dentro del sistema volcánico, que permanece en niveles normales de actividad. Las explosiones hidrotermales como la de hoy no son una señal de erupciones volcánicas inminentes y no son causadas por magma que sube hacia la superficie” detalló el USGS en el comunicado. Es decir, por asombrosa que haya sido, el último fue de poca magnitud.

Los científicos creen que una serie de explosiones hidrotermales crearon la bahía Mary en el lado noreste del lago Yellowstone hace unos 13.800 años. Con 2,4 kilómetros de ancho, Mary Bay es el cráter de explosión hidrotermal más grande que se conoce en el mundo.

Sin embargo, en caso de que Yellowstone hiciera erupción, una lluvia de cenizas recubriría la totalidad de Estados Unidos por años, asimismo las condiciones climatológicas se modificarían, por lo que la calidad del aire se volvería completamente tóxica, terminando con la vegetación y diversidad de fauna como la conocemos en la actualidad. Los estados circundantes a Utah se verían gravemente afectados. Montana, Idaho y Wyoming, que están más cerca de la reserva natural, se devastarían por los flujos piroclásticos.