Este gran alimento típico de España podría desaparecer en los próximos años

A pesar de su valor nutricional y su arraigo en la gastronomía canaria, este bocadillo enfrenta un declive debido a la escasez de agua y la falta de relevo generacional.

Por:

Candela González

La gastronomía española es una de las más ricas y variadas del mundo. Con una combinación de influencias mediterráneas, atlánticas y regionales que han dado lugar a una diversidad de sabores y tradiciones, sin embargo, algunos están en peligro y muchos se lamentan.

Desde la paella valenciana hasta el pulpo a la gallega, pasando por las tapas y los guisos caseros. La cocina española se caracteriza por el uso de ingredientes frescos y de calidad.

Sin embargo, más allá de los platos más conocidos, existen productos menos populares en la Península pero fundamentales en otras regiones. Uno de ellos es el ñame en Canarias, un tubérculo con gran valor nutricional y una historia que se remonta siglos atrás.

¿Qué alimento está en peligro de desaparecer?

Aunque en la Península el ñame es poco conocido, en Canarias es un alimento tradicional presente en muchos hogares. Este tubérculo, originario del norte de África y Asia, llegó a las islas hace miles de años gracias a los viajeros.

Similar a la patata o la batata, su corteza es dura y difícil de pelar, pero su alto valor nutricional lo convierte en un alimento beneficioso para la salud. Rico en carbohidratos complejos, fibra, vitaminas A, C y del grupo B, además de minerales como potasio, hierro y fósforo, el ñame se consume hervido, asado o en puré.

Diversos estudios han señalado sus efectos positivos en el cerebro, la digestión y el colesterol. Contiene diosgenina, un compuesto que favorece el crecimiento neuronal, mejora la memoria y las habilidades cognitivas.

Los beneficios del Ñame

También se ha observado que su consumo puede aliviar síntomas de la menopausia al aumentar ciertos niveles hormonales. Además, investigaciones en animales sugieren que sus antioxidantes tienen propiedades anticancerígenas, especialmente en el colon y el hígado.

En el sistema digestivo, el ñame ayuda a reducir la inflamación y mejora la flora intestinal, promoviendo una mejor digestión y contribuyendo a la regulación del peso. Asimismo, algunas investigaciones lo asocian con la reducción del colesterol y el control del azúcar en sangre.

A pesar de su importancia en la gastronomía canaria, el cultivo de ñame ha disminuido desde 2020 debido a la escasez de agua y la falta de relevo generacional entre los agricultores. Su producción sigue presente en La Palma, La Gomera y Tenerife, aunque enfrenta grandes desafíos para su continuidad.