Hoy, 19 de octubre, es el Día Internacional del Perezoso: ¿Por qué?

Como cada tercer sábado del mes de octubre, se festeja a esta especie que puede estar en peligro de extinción, ya que con los años ha crecido su venta ilegal.

Por:

Cristian Ortega Mahan

Cada tercer sábado de octubre, se celebra el Día Internacional del Perezoso, una fecha dedicada a concienciar sobre la importancia de la conservación de esta especie. Los perezosos son animales fascinantes pero también vulnerables, ya que su venta ilegal ha aumentado con los años, poniendo en riesgo su supervivencia. Este día no solo busca proteger a los perezosos, sino también frenar el comercio de otros animales exóticos que deberían vivir en su hábitat natural.

Curiosidades del perezoso

El perezoso, también conocido como folívoro o filófago, es un mamífero placentario del orden Pilosa. Estos animales de tipo neotropical habitan en las selvas húmedas de Centro y Sudamérica. Están emparentados con los osos hormigueros y, en menor medida, con los armadillos. Su comportamiento y características los hacen únicos en su entorno natural.

Características

Los perezosos tienen un cuerpo peculiar: su cabeza es redondeada y su cuello presenta seis vértebras cervicales. Sus patas delanteras son más largas que las traseras y poseen uñas curvadas, ideales para colgarse de las ramas. Existen dos tipos de perezosos: los de tres dedos y los de dos dedos. Los perezosos de dos dedos suelen ser más grandes, midiendo entre 58 y 70 centímetros, con un peso de 4 a 8 kilos. Los de tres dedos son más pequeños, con una longitud de 45 centímetros y un peso de alrededor de 4 kilos.

Alimentación y habilidades

Estos animales se alimentan principalmente de hojas de árboles, lo que facilita su acceso constante a alimento en su hábitat natural. Aunque son conocidos por su lentitud, los perezosos tienen una habilidad sorprendente: saben nadar muy bien. Su movimiento en el agua es mucho más ágil de lo que podría sugerir su desplazamiento terrestre.

¿Por qué se llaman “perezosos”?

El nombre “perezoso” se debe a su aparente lentitud y a la creencia de que duermen más de 20 horas al día. Sin embargo, estudios recientes indican que en realidad duermen la mitad de ese tiempo, ya que necesitan buscar alimento. Aunque su movimiento parezca pausado, están en constante actividad, solo que de manera extremadamente lenta.