¿Por qué algunas casas huelen a viejo?

Nadie de la tercera edad ha sufrido daños durante la creación de este artículo.

Por:

Adonis Martínez

Durante años, el fenómeno conocido como olor a viejo, o “kareishu” en japonés, ha sido motivo de especulación. Este aroma distintivo ha sido erróneamente asociado a una falta de higiene personal.

Esta afirmación equívoca ha fomentado un estigma social hacia las personas mayores, quienes simplemente experimentan un cambio natural en su composición corporal como parte del proceso de envejecimiento. Este cambio en el olor corporal es un fenómeno biológico y no tiene relación alguna con las prácticas de limpieza personal. La comprensión de este hecho es esencial para fomentar una mayor aceptación y respeto hacia los ancianos, reconociendo que estas variaciones son una parte normal de la vida.

La ciencia revela la verdad sobre el olor a viejo

Investigaciones científicas recientes han demostrado que este olor característico no está relacionado con la higiene personal. En realidad, se origina por un proceso biológico inevitable que ocurre con el envejecimiento y afecta a todas las personas de la misma manera.

El olor corporal que se intensifica con la edad proviene principalmente de una molécula conocida como 2-nonenal. Esta se forma de manera natural en la piel cuando los ácidos grasos de la barrera lipídica se oxidan. La estructura del 2-nonenal, que incluye un grupo carbonilo (C=O) y un doble enlace (C=C), facilita su interacción con los receptores olfativos en la nariz, lo que resulta en su percepción como un olor desagradable.

A partir de los 30 años, los cambios hormonales típicos de la madurez incrementan la producción de lípidos en la piel. Al mismo tiempo, la capacidad antioxidante natural del cuerpo tiende a disminuir, lo que contribuye a una mayor formación de 2-nonenal.

A diferencia del sudor, que es soluble en agua, los lípidos no lo son. Esto significa que ducharse, aunque necesario, no es suficiente para eliminar completamente el 2-nonenal de la piel.

¿Cómo eliminar este olor de casa?

• Utilizar productos de higiene y cuidado personal diseñados específicamente para neutralizar los olores corporales.
• Optar por fragancias corporales de compañías cosméticas que contengan componentes como Sirtalice y Seadermium.
• Mantener la piel bien hidratada, ya que la piel seca puede retener más bacterias y sudor, exacerbando el problema del olor.
• Vestir ropa transpirable, preferiblemente de algodón, para permitir una mejor ventilación.
• Seguir una dieta equilibrada para ayudar a reducir el olor corporal desde dentro.
• Si el problema de olor persiste a pesar de estas medidas, es importante consultar a un médico para descartar condiciones médicas subyacentes.