Histórico e inédito: Harvard va a recibir a alumnos sin cobrarles un dólar

La llamativa decisión tiene que ver con la estrategia de la universidad en favor de la equidad y la igualdad.

Por:

Cristian Ortega Mahan

La Universidad de Harvard, en Estados Unidos, reconocida como una de las instituciones educativas más prestigiosas del mundo, ha dado un paso histórico hacia la inclusión y la equidad.

A partir del ciclo lectivo 2025-2026, la universidad permitirá que estudiantes de grado provenientes de familias con ingresos anuales inferiores a 100.000 dólares accedan a una educación completamente gratuita. Esta medida, que incluye matrícula, alojamiento, alimentación, seguro médico y gastos de traslado, representa un hito en el ámbito de la educación superior.

Un compromiso con la inclusión

La decisión de Harvard no solo busca reducir las barreras económicas, sino también garantizar que el talento y el potencial académico no se vean limitados por la situación financiera de los estudiantes. Según Alan M. Garber, presidente de la universidad, “ampliar el acceso económico transforma la diversidad de experiencias y perspectivas que nutren a nuestros estudiantes. Así impulsamos tanto su desarrollo personal como intelectual”.

Además, la política también beneficiará a familias con ingresos de hasta 200.000 dólares anuales, quienes quedarán exentas del pago de matrícula. Con esta ampliación, se estima que más del 86% de los hogares estadounidenses podrán calificar para algún tipo de ayuda económica dentro del programa de Harvard, marcando un récord en la historia de la institución.

Una política en evolución

Esta iniciativa es la más ambiciosa desde que Harvard lanzó en el 2004 su Iniciativa de Asistencia Financiera, que en aquel entonces cubría a familias con ingresos inferiores a 40.000 dólares anuales.

A lo largo de los años, el umbral se fue ampliando progresivamente, alcanzando los 85.000 dólares en 2023. Ahora, con el nuevo programa, el techo más que se duplica, consolidando a Harvard como una de las universidades de élite más accesibles.

Otro aspecto destacado de esta política es la eliminación de los préstamos estudiantiles, que fueron reemplazados por becas en 2007. Además, la universidad dejó de considerar el valor de la vivienda familiar como criterio para calcular la capacidad de pago, facilitando aún más el acceso a estudiantes de diversos contextos económicos.

Más allá de la matrícula

El programa no solo cubre los costos básicos, sino que también incluye una ayuda adicional de 2.000 dólares para los estudiantes durante su primer año y otra de igual monto antes de finalizar sus estudios. Este apoyo busca acompañar a los alumnos en su transición hacia la vida laboral o académica posterior, reforzando el compromiso de Harvard con el éxito integral de sus estudiantes.

La decisión de Harvard de ofrecer educación gratuita a la mayoría de los hogares estadounidenses marca un precedente en el ámbito de la educación superior. Este enfoque inclusivo no solo democratiza el acceso a una de las instituciones más prestigiosas del mundo, sino que también envía un mensaje claro: el talento no reconoce fronteras económicas ni geográficas. Con esta medida, Harvard reafirma su compromiso con la excelencia académica y la equidad, abriendo sus puertas a una nueva generación de líderes.