En pleitesía a Trump, ahora Zuckerberg elimina programas de diversidad, equidad e inclusión

El CEO de Meta anunció medidas que van en contra de la verificación de noticias. Además, eliminó políticas de vanguardia, todo en sintonía con los deseos de los conservadores. Advertencia de referentes internacionales, gobiernos y hasta del Papa.

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Cristian Ortega Mahan

El gigante de las redes sociales Meta, dueño de Instagram, Facebook, WhatsApp, anunció este viernes la cancelación de sus programas de diversidad, inclusión y equidad (DEI), otro gran cambio de su estrategia que se alinea con las prioridades de políticas conservadoras que enarbola el ultraderechista Donald Trump, presidente electo de Estados Unidos.

En un memorando a sus empleados, la compañía habló de la eliminación de su enfoque de contratación basado en la diversidad y la disolución de su equipo dedicado a las políticas DEI.

Estos cambios ocurren en medio de lo que Meta denomina “un panorama legal y de políticas cambiante”, tras recientes decisiones de la Corte Suprema sobre programas que permitían aumentar las prioridades de diversidad en las universidades de Estados Unidos, según detalla AFP.

Un claro giro conservador

El memorando, reportado por el medio Axios, llega luego de que Meta revisara abruptamente sus políticas de moderación de contenidos, incluyendo el fin de su programa de verificación en Facebook e Instagram en Estados Unidos, en un fuerte cambio acorde con prioridades de la agenda de la futura administración de Donald Trump.

El anuncio se hizo eco de las quejas de larga data de parte del Partido Republicano y del dueño de X (Twitter), Elon Musk, sobre la moderación y la verificación de contenidos, incluyendo los discursos de odios en redes sociales.

El jefe de Meta, Mark Zuckerberg, ha buscado últimamente una reconciliación con Trump, desde su elección en noviembre, incluso donando un millón de dólares para su fondo de investidura, así como contratando a un republicano como jefe de asuntos públicos de la empresa.

Este viernes, también dio una entrevista al popular podcast de Joe Rogan en la que criticó a la administración de Joe Biden por pedir la censura de contenidos en plataformas de Meta durante la pandemia de coronavirus.

Los republicanos han estado en contra de programas de diversidad desde hace mucho tiempo en las empresas, muchos de los cuales se establecieron a raíz del movimiento Black Lives Matter en un intento por reconocer disparidades raciales en el país.

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“Realmente vergonzosa”

El presidente Joe Biden arremetió este viernes contra Meta por poner fin a la verificación de contenidos en Facebook e Instagram en Estados Unidos, calificando la medida de “realmente vergonzosa” después de que una red mundial advirtiera de los perjuicios de extender esa decisión a otros países.

Zuckerberg hizo saltar las alarmas este martes al anunciar que abandonará su programa de fact-checking con verificadores independientes en el país, para transferir esa tarea a los usuarios de a pie con un modelo similar al de las notas comunitarias de la red X (Twitter).

La decisión ha sido vista por analistas como un intento de apaciguar al presidente electo Donald Trump, cuya base de apoyo conservadora se ha quejado insistentemente de que la verificación en las plataformas tecnológicas es una forma de restringir la libertad de expresión y censurar.

De esta manera, la proliferación de noticias falsas (fake news), tan funcionales a la ultraderecha en todo el mundo, no tendrá límite.

“Creo que es realmente vergonzoso”, dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca cuando se le preguntó por el anuncio. “Decir la verdad importa”, consideró, al añadir que la medida es “completamente contraria a todo lo que es Estados Unidos”.

Advertencia global

La red internacional de verificadores de informaciones IFCN (International Fact-Checking Network) advirtió este viernes sobre el impacto “potencialmente devastador” que tendría que el grupo de Mark Zuckerberg pusiera fin a su programa en todo el mundo, presente en más de 100 países.

“Algunos de estos países son muy vulnerables a la desinformación, que estimula la inestabilidad política, la injerencia electoral, la violencia popular e incluso el genocidio”, declaró la alianza, que agrupa 137 organizaciones, entre ellas AFP.

Zuckerberg redobló su apuesta en una entrevista el viernes con el podcaster Joe Rogan, comparando el programa de fact-checking con “algo sacado de 1984″, en referencia a la novela distópica de George Orwell. Para especialistas de todo el mundo, es justamente al revés. La novela de Orwell narra la existencia de un Ministerio de la Verdad, que acomodaba las noticias y los archivos, al momento político. Premonitorio.

El CEO de Meta añadió que esa iniciativa, que comenzó en el 2016, estaba “destruyendo demasiada confianza, especialmente en Estados Unidos”.

Al anunciar su decisión, Zuckerberg ya había dicho que los verificadores “han estado demasiado politizados y contribuyeron a reducir la confianza más que a mejorarla”.

“Es falso y queremos restablecer la verdad, tanto para el contexto actual como para la historia”, replicó la red de verificadores, insistiendo en que los colaboradores de Meta en la comprobación de hechos se sometían a una metodología “rigurosa” para cumplir sus estrictas normas de imparcialidad.

Lejos de cuestionar esas normas, añadió, Meta había “elogiado sistemáticamente su rigor y eficacia”.

“Autorizar discursos de odio”

El Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, también insistió este viernes en que “autorizar los discursos de odio y los contenidos dañinos en internet tiene consecuencias en el mundo real” y que “reglamentar estos contenidos no es censura”.

Además, Brasil dio 72 horas a Meta para que explique su política de verificación en el país y cómo piensa proteger los “derechos fundamentales” en sus plataformas.

El encargado de la defensa legal del gigante suramericano, Jorge Messias, dijo a los periodistas que su oficina podría tomar medidas “legales y judiciales” contra Meta si no responde a tiempo a una notificación extrajudicial presentada este viernes.

Incitación al odio

Los temores sobre una posible suba de la incitación al odio han aumentado cuando Meta también ha eliminado restricciones sobre temas como el género y la identidad sexual.

La última versión de las directrices comunitarias de la compañía dice que sus plataformas permitirían ahora a los usuarios acusar a las personas de “enfermedad mental o anormalidad” por su género u orientación sexual, por ejemplo.

Esta “revisión” de políticas de Meta llega a menos de dos semanas de que Trump asuma nuevamente la presidencia el 20 de enero.

En los últimos años, los republicanos, así como el multimillonario sudafricano Elon Musk, dueño de la red X (Twitter) y futuro colaborador de la administración federal, se han quejado de los programas de verificación de información al considerarlos como una “censura”.

El llamamiento de Francisco

El papa Francisco advirtió este jueves de los peligros de la desinformación que se propaga por las redes sociales y del riesgo que entraña la Inteligencia Artificial (IA) cuando esta se utiliza para “manipular conciencias”.

El Obispo de Roma hizo estas declaraciones durante su tradicional discurso de Año Nuevo ante diplomáticos en el Vaticano, después de que Meta, empresa matriz de Facebook e Instagram, anunciase el cese de sus operaciones de verificación de datos en esas redes sociales en Estados Unidos.

“Estamos frente a sociedades cada vez más polarizadas”, constató el Sumo Pontífice, algo que se ve “agravado por la creación y difusión continua de noticias falsas, que no sólo distorsionan la realidad de los hechos, sino que terminan por distorsionar las conciencias, suscitando falsas percepciones de la realidad”.

Si bien “el ser humano está dotado de una innata sed de verdad, [...] en nuestro tiempo la negación de verdades evidentes parece tomar la delantera”, agregó el Papa argentino, quien, al estar resfriado, pidió que leyeran su discurso.

“Algunos desconfían de las argumentaciones racionales, consideradas instrumentos en las manos de algún poder oculto, mientras otros creen poseer de manera unívoca la verdad que se han construido a sí mismos”, señaló Francisco, blanco frecuente de rumores infundados y de imágenes producidas con IA.

Estas tendencias “pueden ser incrementadas por los modernos medios de comunicación y la Inteligencia Artificial, usados abusivamente como medios de manipulación de la conciencia con fines económicos, políticos e ideológicos”, alertó.

Para hacer frente a ello, es fundamental, según el Papa, educar y sensibilizar a los jóvenes en el pensamiento crítico.

Francisco llamó a “ofrecer (a los jóvenes) instrumentos esenciales para promover las capacidades de pensamiento crítico”, para dotarlos de “los medios necesarios para el crecimiento personal y la participación activa en el futuro de sus sociedades”.

Concluyó su intervención abogando por una “diplomacia de la esperanza” que sea “una diplomacia de la verdad”.