Especialistas advierten por el hundimiento de decenas de edificios en Miami

Advierten que una enorme cantidad de condominios están perdiendo altura en uno de los sitios más icónicos de Estados Unidos.

Por:

Cristian Ortega Mahan

Un reciente estudio de la Universidad de Miami, Estados Unidos, reveló que 35 edificios en áreas icónicas como Surfside, Sunny Isles Beach, Bal Harbour y Miami Beach han registrado hundimientos de hasta tres pulgadas (7,25 cm) entre el 2016 y el 2023. Este fenómeno, que afecta a condominios y hoteles de lujo, plantea serias interrogantes sobre la seguridad estructural y el impacto del cambio climático en la región.

Entre las edificaciones afectadas destacan la Porsche Design Tower, Trump Tower III, Faena Hotel, The Ritz-Carlton Residences y Surf Club Towers. Estos rascacielos albergan a miles de residentes y turistas, muchos en apartamentos valorados en millones de dólares. “Casi todos los edificios de la costa están hundiéndose”, advirtió Falk Amelung, geofísico de la Universidad de Miami y principal autor del estudio.

Una señal de alerta en el sur de Florida

Los datos preliminares indican que este problema no se limita al condado de Miami-Dade, ya que también se detectaron hundimientos en edificios a lo largo de las costas de Broward y Palm Beach. Según los expertos, el fenómeno podría estar vinculado al aumento del nivel del mar y la erosión de la piedra caliza, que es la base geológica de gran parte del sur de Florida.

Paul Chinowsky, profesor de Ingeniería Civil de la Universidad de Colorado, lo describe como “un problema más grande de lo que sabemos”. Aunque el hundimiento es común durante y poco después de la construcción, el caso actual destaca por su alcance y velocidad. Esto ha llevado a los investigadores a sugerir inspecciones más exhaustivas y un monitoreo constante.

Riesgos estructurales y desafíos climáticos

El hundimiento diferencial, en el que una parte de una estructura se hunde más rápido que otra, es una de las mayores preocupaciones. Este fenómeno puede generar grietas, fallos en cimientos y daños estructurales graves. “Mientras el hundimiento sea uniforme, no hay problema, pero si no lo es, el riesgo es significativo”, explicó Chinowsky.

El sur de Florida enfrenta desafíos adicionales derivados del cambio climático. El aumento del nivel del mar, junto con lluvias más intensas y olas más fuertes, está acelerando la corrosión de la piedra caliza. “Es como pararse sobre arena y que alguien retire la base con una cuchara”, dijo Chinowsky.

Shimon Wdowinski, geofísico de la Universidad Internacional de Florida, recordó que un estudio previo mostró hundimientos en la zona de las Champlain Towers antes de su colapso en 2021, aunque estos no fueron la causa directa. Ahora, el hallazgo de hundimientos en múltiples edificios demanda atención urgente.

¿Qué sigue?

Los expertos insisten en la necesidad de evaluar la integridad estructural de los edificios afectados. El Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) aún investiga las causas del colapso de Champlain Towers, pero estudios como el de la Universidad de Miami ofrecen una perspectiva más amplia sobre los riesgos potenciales.

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Las soluciones podrían incluir el refuerzo de cimientos y la implementación de estándares de construcción más estrictos. Sin embargo, estas medidas enfrentan desafíos técnicos y financieros, especialmente si el impacto del cambio climático continúa agravando el problema.

Un cambio de paradigma

El informe destaca un cambio de paradigma en el desarrollo inmobiliario de islas barrera vulnerables como Miami Beach y Sunny Isles. Gregor Eberli, coautor del estudio, subrayó que los hallazgos requieren una mayor comprensión de las implicaciones a largo plazo.

Aunque el hundimiento no siempre significa peligro inmediato, expertos como Hota GangaRao, de la Universidad de Virginia Occidental, advierten que la acumulación de pequeños hundimientos podría convertirse en una amenaza significativa si no se aborda a tiempo.

El estudio plantea preguntas inquietantes sobre la sostenibilidad de las construcciones frente al mar en una región especialmente vulnerable al cambio climático. La respuesta a estas preguntas será crucial para determinar el futuro de los rascacielos que, hasta ahora, han simbolizado el lujo y la modernidad de Miami.