Banda de taxistas estafaba a turistas: US$ 9.000 por viajes de 20 minutos

Sucedió en el aeropuerto de Santiago de Chile, donde la Policía detuvo a 9 personas e incautó dinero, joyas, drogas y vehículos. Impacto internacional.

Por:

Cristian Ortega Mahan

Tras ocho meses de minuciosa investigación y una decena de denuncias formales, la Policía de Investigaciones (PDI) de Chile, logró desarticular una banda criminal que operaba en el Aeropuerto Internacional de Santiago, dedicada a estafar a turistas a través de falsos servicios de taxi. El operativo, realizado este martes, culminó con la detención de nueve personas, entre captadores y conductores, quienes ya enfrentan cargos por estafa, asociación ilícita y lavado de activos.

“La suma total de la defraudación asciende a aproximadamente 100 millones de pesos chilenos (unos 102 mil dólares). Uno de los casos más graves involucró una estafa de $9 millones (más de US$9 mil) a una sola víctima”, detalló Óscar Bacovich, jefe de la Prefectura Oriente de la PDI, según recogió el medio local La Tercera.

El operativo incluyó allanamientos en diversas comunas de la capital chilena, donde se incautaron seis vehículos, drogas, joyas, dinero en efectivo y terminales de pago que los estafadores utilizaban para concretar sus delitos. Sin embargo, un décimo implicado logró evadir a las autoridades y permanece prófugo. En cuanto a los roles dentro de la banda, Bacovich precisó que “algunos actuaban como captadores, otros conducían los vehículos y otros eran responsables de manejar el dinero obtenido ilícitamente”.

Un fraude reiterado

Las estafas en el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez son un problema recurrente, especialmente durante la noche, según han denunciado taxistas oficiales y usuarios. En una entrevista al matinal Tu Día de T13, un conductor describió la falta de fiscalización adecuada. “Las inspecciones se hacen de día, pero en la noche el lugar se convierte en tierra de nadie. Una vez, a una pasajera le cobraron US$7 mil por un viaje desde el aeropuerto hasta un hotel en el centro”, relató indignado.

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El taxista explicó que esta pasajera, clienta habitual, había tomado un taxi informal debido a que su conductor habitual no pudo buscarla. “Ella me llamó desesperada porque le cobraron US$7 mil de su tarjeta de crédito. Estas cosas pasan porque los fiscalizadores no tienen acceso al recinto del aeropuerto”, agregó.

Otro conductor entrevistado por el canal TVN explicó el modus operandi de los estafadores: “Pasaron su tarjeta de crédito dos o tres veces, cobrando $2,5 millones en cada transacción. En total, le sacaron $7,5 millones (US$7.700)”.

Este tipo de estafas ocurre con frecuencia, aprovechándose de la falta de conocimiento de los turistas sobre las tarifas reales. Para ponerlo en contexto, el trayecto entre el aeropuerto y el centro de Santiago tiene un costo promedio de $25 mil (US$26). Los delincuentes a menudo justifican los montos elevados diciendo que los ceros adicionales son solo decimales.

Preocupación internacional

El problema ha llegado a ser tan grave que ha generado advertencias internacionales. En marzo de este año, la Embajada del Reino Unido en Chile envió una carta a la Cancillería denunciando estafas sufridas por turistas británicos. Según el documento, tres ciudadanos fueron víctimas de estos falsos taxistas, quienes les sustrajeron un total de $4 millones (US$4.200).

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La embajada destacó que las estafas no se limitaban a los servicios informales, sino que también involucraban a algunos taxistas oficiales del aeropuerto. Por ello, recomendaron a los turistas “reservar taxis exclusivamente en los mostradores oficiales dentro del aeropuerto y solicitar un presupuesto aproximado antes de abordar”. Además, aconsejaron revisar cuidadosamente el monto a pagar, especialmente los ceros en la pantalla de las terminales de pago, y evitar tomar taxis en la calle, particularmente de noche.

“Existen delincuentes que se disfrazan de taxistas autorizados, incluso dentro de la sala de llegadas del aeropuerto, utilizando credenciales y chaquetas que aparentan ser oficiales”, alertó el Gobierno británico.

Medidas a tomar

Las autoridades chilenas están bajo presión para intensificar las medidas de control y garantizar la seguridad de los turistas. Mientras tanto, los pasajeros deben ser extremadamente cautelosos, verificar la legitimidad de los servicios contratados y, en lo posible, optar por transportes prepagados o reconocidos oficialmente. Este caso, que ha dejado al descubierto un sofisticado esquema de fraude, subraya la necesidad de una fiscalización más rigurosa en los puntos de entrada al país.