¿Por qué todavía no hemos contactado con extraterrestres?

Un estudio indica que es posible que aún no haya transcurrido el tiempo necesario para que civilizaciones extraterrestres puedan recibir y responder a las señales que hemos enviado al espacio.

Por:

Adonis Martínez

¿Por qué seguimos sin haber contactado con ninguna civilización extraterrestre? Esta es una de las grandes preguntas que ha desconcertado a científicos y astrónomos durante décadas. A pesar de los avances tecnológicos y los esfuerzos incesantes por detectar señales de vida inteligente más allá de nuestro planeta, hasta el momento no hemos recibido una respuesta.

Los astrónomos llevan décadas diseñando estrategias, utilizando radiotelescopios y enviando señales al espacio, con la esperanza de que una civilización avanzada las capte. Sin embargo, la falta de resultados plantea preguntas profundas: ¿Es posible que estemos buscando en la dirección equivocada? ¿O que las civilizaciones extraterrestres existan, pero usen tecnologías tan avanzadas que no podamos siquiera detectarlas?

También cabe la posibilidad de que el universo esté lleno de vida, pero tan dispersa y alejada entre sí que el contacto sea una rareza extrema. A pesar de estos desafíos, los científicos siguen optimistas, convencidos de que el misterio de la vida más allá de la Tierra algún día será resuelto.

La paradoja de Fermi, que demuestra que no estaríamos solos

Las grandes ideas a menudo surgen en los momentos más inesperados, y eso fue precisamente lo que le ocurrió a Enrico Fermi en el año 1950. Mientras conversaba con unos compañeros de trabajo, el tema de los ovnis, que supuestamente viajaban más rápido que la luz, captó la atención del grupo.

De ese intercambio de ideas surgió una pregunta clave: ¿es posible que haya otras civilizaciones inteligentes en nuestra galaxia? A partir de esa reflexión nació lo que hoy conocemos como la “paradoja de Fermi”, basada en una serie de principios que, en teoría, sugieren la existencia de vida extraterrestre avanzada.

Primero, sabemos que en la Vía Láctea hay miles de millones de estrellas parecidas a nuestro Sol. Algunas de esas estrellas, probablemente, tienen planetas en zonas habitables, es decir, planetas donde las condiciones podrían permitir el desarrollo de la vida. Además, muchas de estas estrellas son mucho más antiguas que el Sol, lo que implica que si en sus planetas se hubiera formado vida inteligente, esa vida podría haber surgido hace millones de años.

En segundo lugar, aunque los viajes interestelares sean increíblemente lentos, una civilización con tecnología avanzada podría haber explorado toda la galaxia en cuestión de millones de años. Si esto fuera así, y dado que muchas estrellas similares al Sol son mucho más viejas, es lógico pensar que ya deberíamos haber sido visitados por alguna forma de vida extraterrestre.

Sin embargo, a pesar de estas suposiciones, no hay evidencia de que esto haya ocurrido. Fermi resumió este enigma con una pregunta tan sencilla como desconcertante: “Si existen civilizaciones avanzadas, ¿por qué no hemos tenido noticias de ellas?”. La paradoja radica en la contradicción entre la alta probabilidad de vida inteligente en el universo y la ausencia total de pruebas que lo confirmen.

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¿Y cuál es la verdad de todo esto?

Es posible que los extraterrestres hayan visitado la Tierra en tiempos remotos, mucho antes de que los humanos aparecieran, o en una época en la que aún no teníamos la capacidad de registrar evidencias de su presencia. Otra opción es que esas civilizaciones aún no hayan alcanzado un nivel tecnológico suficiente para establecer contacto con nosotros. Sin embargo, una teoría más plausible es que somos nosotros quienes no hemos avanzado lo suficiente para captar su atención.

Esta última idea es defendida por Amri Wandel, astrofísico de la Universidad Hebrea de Jerusalén, en un artículo publicado en diciembre de 2022 en la revista Astrophysical Journal. Según Wandel, si la vida ha evolucionado en varios planetas de nuestra galaxia, es probable que las civilizaciones más avanzadas no se limiten a buscar señales de vida, sino también signos de inteligencia. Es decir, podrían estar interesados en formas de vida que demuestren un desarrollo tecnológico y cultural comparable al suyo.

Esto implica que, a pesar de nuestros avances, quizá no hayamos alcanzado todavía el nivel necesario para figurar en el radar de esas civilizaciones más evolucionadas.