¿Cómo se defiende la tierra de un asteroide?

Ante la llegada del Apofis, la Agencia Espacial Europea se está preparando para lo que pueda suceder.

Por:

Adonis Martínez

La Agencia Espacial Europea (ESA) aguarda con gran expectación la llegada del asteroide Apofis, que se prevé pasará cerca de la Tierra en el año 2029. Apofis, con un tamaño comparable al de un crucero, ha captado la atención de la comunidad científica debido a su trayectoria cercana y las oportunidades de estudio que esta proximidad ofrece.

La ESA y otros organismos espaciales están trabajando en conjunto para aprovechar esta oportunidad única, preparándose para observaciones y posibles misiones que permitan recolectar datos valiosos sobre el asteroide y su comportamiento.

El paso de Apofis proporcionará una ocasión excepcional para probar tecnologías de defensa planetaria y mejorar nuestros métodos de detección y análisis de asteroides. La ESA espera que este acercamiento ayude a perfeccionar los modelos predictivos y a desarrollar estrategias efectivas para mitigar posibles amenazas futuras de cuerpos celestes que se aproximen a nuestro planeta.

¿Cómo se destruye un asteoride sin salir heridos?

La estrategia propuesta no consiste en impactar directamente el asteroide, ya que esto provocaría una lluvia de material radioactivo, lo cual sería extremadamente peligroso. En lugar de ello, se plantea detonar una bomba nuclear cerca del objeto. Esta detonación no destruiría el asteroide, sino que generaría una onda de choque que alteraría su trayectoria, desviándolo de su rumbo original sin fragmentarlo en múltiples partes.

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Esta técnica se basa en la premisa de que la energía liberada por la explosión cercana sería suficiente para cambiar la órbita del asteroide, minimizando así los riesgos asociados con la dispersión de material peligroso. La detonación a una distancia calculada permitiría controlar mejor el efecto sobre el asteroide, garantizando que se aleje de la Tierra sin causar daños colaterales.

¿Cuándo llega a la tierra el Apofis?

Todavía falta tiempo para el evento: será el 13 de abril de 2029. En esa fecha, el asteroide Apofis pasará diez veces más cerca de la Tierra que la Luna y será visible a simple vista para cientos de millones de personas en Europa, África y parte de Asia. A diferencia de lo que se muestra en las películas, los científicos pueden identificar estas amenazas con años de antelación, lo que les permite diseñar y desarrollar misiones de desvío con suficiente margen de tiempo.

El impacto de objetos del tamaño de Apofis, que tiene un diámetro de 375 metros, ocurre aproximadamente una vez cada siglo. Esta capacidad de detección anticipada es crucial para la seguridad planetaria, ya que proporciona la oportunidad de implementar medidas preventivas y evitar posibles catástrofes. Gracias a los avances tecnológicos y al monitoreo constante, los expertos pueden actuar con la antelación necesaria para desviar asteroides potencialmente peligrosos.